La tesis básica de esta atractiva publicación de Carmen Diez y Javier Monclús es, como revela su propio título, que la cultura del plan ha ido dejando paso a otras formas de urbanismo (...) entre las cuales se encuentran desde el “proyecto urbano” hasta el llamado “urbanismo paisajístico” (pag 9).

El libro que Rafael Moneo presenta en su texto introductorio como manual de referencia actualizado, es descrito por sus editores como un conjunto de análisis transversales que estudian distintos temas y episodios urbanos en contexto y lugares concretos (pag 9). 

No se entra en grandes teorías ni en prolijas narrativas estrictamente cronológicas. Se abordan 32 temas bien identificados clasificados en 4 grandes bloques  que incluyen un total de 72 episodios concretos, entre 2 y 4 episodios por cada tema (16 a 20 para cada bloque).

Salvo en el primer bloque temático, Culturas y tradiciones urbanísticas, cuyos 18 episodios recorren los grandes momentos de la disciplina a lo largo de su siglo fundacional, el XX, el resto de los temas y episodios se refieren a las últimas 5 y media décadas, desde finales de los años 50’ hasta el 2014 (*). Entre esos 51 episodios 33 se han proyectado y ejecutado después de 1993 por lo que pueden calificarse de estrictamente contemporáneos.

El primer valor de la publicación estriba pues en su capacidad de atraer la atención y el interés de los jóvenes estudiantes de urbanismo, arquitectura o geografía urbana presentándoles un repertorio muy actual; actuaciones de diferente carácter y distribución geográfica global unificadas por su cuidada presentación y su interesante temática.

Entrando a describir sucintamente su contenido, el primer bloque, Cultura y tradición urbanística, recoge temas como el movimiento City Beautiful, ejemplificado  por el Plan de Chicago (1909) o el Amsterdam Sur de H. Berlage (1905-17), la Ciudad Jardín (Hampstead, 195-07, Siedlung Römerstadt (1927-30), la política de vivienda socialdemócrata del período de entreguerras (Viena), el urbanismo funcionalista  (Plan de Amsterdam de 1934, Brasilia, 19576-60), los barrios de iniciativa pública de mediados de siglo (Suecia, Dinamarca), etc

Figuras 1 y 2. A la izquierda, Proyecto de Ámsterdam Sur, 1905-17. A la derecha, Concurso para la Universidad de Bochun, Candilis/ Josic/ Woods, 1962.

En el 2º bloque, Otros urbanismos y proyectos urbanos, se incluyen una serie de proyectos circunscritos a zonas y barrios determinados, más atentos a su dimensión compositiva y arquitectónica que a las técnicas del planning. Entre ellos, campus universitarios modernos (Berlín, Norwich), proyectos urbanos estratégicos (Barcelona, París-Este), actuaciones de regeneración urbana, recuperación de waterfronts y riverfronts, zonas residenciales, etc.

Figura 3. Proyectos urbanos estratégicos para Barcelona, 1992-2010

En el tercer bloque, Nuevas estrategias y planes urbanísticos, se presta atención a propuestas urbanísticas novedosas como el “modelo Curitiba” brasileño (1971-91), nuevos distritos de negocios o áreas urbanas mixtas en Corea del Sur (2009), Santa Clara-California (2013), Boadilla del Monte-Madrid (2002-04), Distrito 22@-Barcelona (2005 en adelante), Abu Dhabi (2007), etc.

Figuras 4 y 5. A la izquierda, Masterplan para el área olímpica de Londres, 2012. A la derecha, Distrito de Negocios Internacional de Corea del Sur, 2009.

Por fin el 4º bloque, Urbanismo Paisajístico, intenta revisar las nuevas estrategias urbanísticas que surgen ante las grandes transformaciones determinadas por las infraestructuras y las formas de expansión metropolitana (pag 11).Curiosamente se prescinde en este apartado de las grandes propuestas contemporáneas de ordenación metropolitana o regional a favor de experiencias más circunscritas espacialmente desde el IBA Emscher Park (1990s-00s) al Anillo Verde de Vitoria (2005-11), Valdebernardo Norte (1989-03 o Madrid Río (2005-11).

Figuras 6 y 7. A la izquierda, Ordenación ecológica en Reggio Calabria, 1991. A la derecha, Regeneración del valle Lower lea, Londres, 2012-2016

En resumen, nos encontramos ante una interesante publicación en la que quizás se eche en falta, en sintonía con la tesis de partida, la escasa consideración que reciben las experiencias españolas (o europeas) de carácter más disciplinar, desde los exitosos Planes Generales de ámbito municipal de la 2ª mitad de la década de los 80’ del s XX (Madrid, Málaga, Valladolid, Gijón, etc) hasta los no menos interesantes ejercicios de ordenación territorial ensayados en las últimas 2 décadas en el País Vasco, Baleares o Cataluña. Pasando por los significativos planes de reforma interior y/o protección de las características tipomorfológicas de cascos antiguos, como, por citar solo 2 casos, el que redactaron para Aranjuez en 1982 Moneo, Solá-Morales y Echevarria o el premiado plan de reordenación del barrio de La Mina en Barcelona del equipo Jornet/Llop/Pastor (2002-04).

Esta observación no supone en absoluto dejar de reconocer el mérito y el interés, didáctico y divulgativo, de estas Visiones Urbanas que han recopilado y ordenado Diez Medina y Monclús.

(*) a excepción de 3 episodios históricos más antiguos, el  Collar de Esmeraldas de Boston ( 1884-1910), EL Cinturón Verde de Londres (planteado en 1935/ 41), y las Huertas de Naerum en Dinamarca (1948)