El libro Vida no campo fue publicado en 2012 a continuación del libro A Rua da Estrada también de la autoría de Álvaro Domingues y publicado en 2010. Se espera para el 2014 el libro Volta a Portugal para completar una trilogía que ha tenido una resonancia pública considerable. Más allá de los libros, esa resonancia es una reacción natural a la intensidad preformativa del autor que, además de ser geógrafo de formación es profesor en la escuela de arquitectura, es un comunicador nato que se desdobla en conferencias, entrevistas, artículos científicos, lecturas teatralizadas, visitas a escuelas secundarias, animación en juntas parroquiales y asociaciones culturales, en fin, una actividad incansable. Esa voluntad de comunicación se refleja de diversas maneras en las páginas de sus libros.

Vida no campo es un libro sobre las contradicciones inherentes entre el deseo de progreso y la nostalgia del pasado, contradicciones que se desmultiplican cuando superponemos la complejidad del funcionamiento de la economía contemporánea a las ambigüedades culturales del contexto social. Naturalmente, esas contradicciones tienen una expresión física, dejando convulso el paisaje que nos rodea, toda vez que al deseo de cada individuo tiende a corresponder una consecuencia material que le da expresión. Álvaro Domingues mira detalladamente esas expresiones

En Vida do Campo el punto de partida es "el vuelo del arado", título de una exposición sobre "la desaparición de la agricultura tradicional en Portugal a partir de la década de 1950 y que da fe de la desnaturalización del país, o sea de la distinción entre agricultura como actividad económica y del rural como expresión cultural. Si hasta los años 1950 había una relación directa entre la economía agrícola y la cultura rural, un nexo reforzado por una cierta estabilidad dudosa de lo que era "popular", hoy los nexos se han diluido, rural es un "estado del alma", la agricultura es high tech y vive en un mercado globalizado y ya somos lo suficientemente mayores para comprender el uso retórico y oportunista de lo "popular". Como explica la síntesis del libro Vida do Campo no se trata de una, sino de muchas ventanas abiertas simultáneamente (...), el actual contexto de cambio está desmultiplicando hasta el infinito las representaciones sobre la ruralidad (...). Es imposible mantener todas las ventanas abiertas y de ahí nace una crisis de sentido. "O sea, hay un punto de partida pero no de llegada".

Los libros de Álvaro Domingues no dan respuestas ni procuran apaciguar al lector. Navegan entre contradicciones de lo cotidiano para despertar una mirada más atenta, una comprensión más inclusiva, una capacidad de acción más informada y menos naif. Álvaro Domingues sale a la calle, sea la carretera, la del campo o la de la autopista, y la fotografía. La fotografía es el instrumento base a partir del que organiza su propia descodificación del mundo. Naturalmente, porque el mundo es insólito, las fotos también son insólitas. Muchas de ellas muestran cosas extrañas y es en esa extrañeza en la que el autor va a buscar la duda que le permite establecer los contenidos de la imagen. Como consecuencia, la realidad que originó la imagen se torna más comprensible. O sea, nada es extraño, basta preguntar. ¿Qué hacen las reliquias agrícolas en el tejado de una casa? ¿Por qué hay una extraña atracción entre los camiones y los petos de ánimas? ¿Por qué un muro está hecho de chatarra? Antes, durante y después de fotografiar pregunta a quién lo hace, y en general, las explicaciones son simples, obvias: todo tiene una razón. Lo que ocurre es que la razón de uno no corresponde con la razón de otros, son las ventanas que se van superponiendo. Un ejemplo es la razón del "eurócratas aplicado al Desarrollo rural", cuya panoplia de léxico y de sistemas de financiación que, sin coincidir necesariamente con las razones de quien habita o actúa en el contexto en el que millones de euros son invertidos, provoca efectos colaterales a gran escala. Vivimos en medio de esos choques, por eso tenemos que comprender sin gran esfuerzo las imágenes que la Vida no Campo nos ofrece. Solo que Álvaro Domingues va más lejos. Una vez recogidas las imágenes las coloca en diálogo con un amplio conjunto de referencias, literarias, populares, científicas, circunstanciales, etc. En las páginas del libro, en sucesivas copias de texto que a veces son explicadas y a veces no, el autor genera nuevos significados, cada vez más complejos e intrincados, que permiten la mezcla cada vez más profunda en la extrañeza de las imágenes iniciales. Y, como si eso no bastase, algunas imágenes son descritas, muchas veces con una ironía desarmarte.

Los libros de Álvaro Domingues manejan una estrategia de trabajo que escapa a los cánones limitadores de la investigación científica, una estrategia que también escapa a la connotación exclusiva de la fotografía –sea documental, artística o amadora- o al corsé objetivo de las narraciones analíticas. Porque corresponde a un trabajo subjetivo y porque ese trabajo maniobra en un campo de referencias alargado y extremadamente informado, el resultado de sus libros es una visión original del mundo. Una visión profundamente necesaria, tanto más que nuestro mundo necesita con urgencia ser reinventado y, para hacerlo, conviene conocer aquello que nos rodea. Vida no Campo es una puerta de entrada capaz de permitirnos una mirada más atenta, disponible y generosa, para acceder a un mundo cuyo sentido se nos escapa a cada paso.